Di Giuseppe Geppino D’Amico

Cento anni fa moriva a Cannes Giovanni Amendola, filosofo, giornalista e uomo politico originario della provincia di Salerno, a causa delle gravi ferite riportate nell’ultima di due violente aggressioni fasciste, avvenuta nei pressi di Montecatini. Nell’occasione, le Edizioni dell’Ippogrifo hanno pubblicato nella collana Historiæ il volume “La democrazia liberale di Giovanni Amendola, baluardo contro i totalitarismi. I discorsi di Mercato San Severino, Sarno e Sala Consilina (1919-1922)”. Il volume, curato da Massimiliano Amato e Alfonso Conte, è stato presentato sabato a Sala Consilina nel corso di un incontro durante il quale, oltre ai due autori, sono intervenuti il sindaco Domenico Cartolano, l’assessora alla Cultura Josefhmari Biscotti e, per la casa editrice, Maura Ciociano.

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Uomo politico italiano, nato a Napoli nel 1882, giornalista e docente di filosofia, volontario e decorato nella Prima guerra mondiale, Giovanni Amendola fu un tenace avversario dello squadrismo e dell’illegalismo fascisti, e divenne fra i demo-liberali uno dei capi dell’opposizione in Parlamento. Libero docente di filosofia nel 1913, collaboratore del Leonardo e poi della Voce di Papini e Prezzolini, fondatore e direttore con lo stesso Papini de L’Anima (1911), scrisse per il Resto del Carlino e dal 1914 per il Corriere della Sera. Nel 1914-15 partecipò attivamente, anche attraverso i Gruppi nazionali-liberali, da lui fondati, alla campagna interventista; fu poi volontario e decorato della Prima guerra mondiale. Fu uno degli organizzatori del convegno, poi sfociato nel Patto di Roma (1918), dei rappresentanti dei popoli oppressi dalla monarchia austroungarica; si oppose apertamente alla politica di Sonnino e fu fautore di un’intesa con gli Iugoslavi. Nel dopoguerra abbandonò il suo precedente liberalconservatorismo per accostarsi alle posizioni di Francesco Saverio Nitti, e svolse attiva opera per rinnovare dall’interno le vecchie forze liberali e democratiche. Deputato dal 1919, sottosegretario alle Finanze con Nitti (1920), ministro per le Colonie nei due governi guidati da Luigi Facta (1922), ostile allo squadrismo e all’illegalismo dei fascisti, cercò di legare, direttamente o indirettamente, i deputati fascisti al governo al fine di incanalare il movimento fascista nel quadro dello Stato liberale. Nelle giornate dell’ottobre 1922 fu strenuo avversario della capitolazione di fronte al fascismo. Divenuto con Luigi Albertini e i gruppi demo-liberali uno dei capi dell’opposizione costituzionale in Parlamento e, fuori di esso, dalle colonne del Mondo, Amendola fu uno dei pilastri dell’Aventino. Nel 1924 fondò un movimento antifascista che ebbe diffusione soprattutto nel Mezzogiorno, l’Unione democratica, che mesi dopo assunse rilievo nazionale. Aggredito da elementi fascisti a Roma nel 1923 e nel 1925, morì il 7 aprile 1926 a Cannes, dove si era trasferito per curare le ferite causate dall’ultima aggressione subita vicino a Montecatini, sempre ad opera di fascisti. Le sue ceneri sono state trasportate da Cannes a Napoli nel 1950.

Nel centenario della scomparsa di Amendola, la presentazione del libro di Massimiliano Amato e Alfonso Conte ha riportato nel Vallo di Diano una pagina significativa della storia politica. A Sala Consilina, il 1° ottobre 1922, meno di quattro settimane prima della marcia su Roma, l’allora ministro delle Colonie del governo Facta pronunciò un discorso che affidava al Mezzogiorno un ruolo centrale nella difesa delle istituzioni liberali. Rivolgendosi al fascismo che annunciava di voler estendere la propria azione al Sud, Amendola avvertiva che il territorio meridionale “non è terra di conquista”. Quel discorso costituisce uno dei nuclei del volume, che raccoglie per la prima volta in edizione critica quattro interventi pronunciati in Campania tra il 1919 e il 1922. Attraverso i testi di Mercato San Severino, Sarno — paese di origine di Amendola — e Sala Consilina, ciascuno introdotto e commentato da Alfonso Conte, il libro ricostruisce il progetto politico di Amendola negli anni della crisi dello Stato liberale e dell’ascesa dei movimenti di massa.

Al centro dell’azione politica di Amendola vi era la fiducia nella possibilità di coinvolgere le classi dirigenti e i ceti produttivi meridionali nel rinnovamento dello Stato e nella resistenza all’affermazione fascista. Il saggio introduttivo di Massimiliano Amato approfondisce le radici culturali di questa prospettiva, dal meridionalismo liberale al progetto dell’Unione Nazionale, mettendola a confronto con le interpretazioni di Turati, Gramsci, Sturzo, Dorso e Salvatorelli. In appendice, il volume pubblica il resoconto stenografico integrale del discorso pronunciato da Amendola alla Camera dei deputati il 6 giugno 1924, quattro giorni prima del rapimento e dell’assassinio di Giacomo Matteotti. Durante il suo intervento Amendola fu spesso interrotto da Mussolini e minacciato da Roberto Farinacci, che non esitò ad affermare: “Abbiamo il torto – disse Roberto Farinacci – di non avervi fucilato”. La ricerca restituisce il valore e le contraddizioni della scommessa amendoliana: la convinzione che il Mezzogiorno potesse costituire un argine al fascismo, destinata a essere smentita dal corso degli eventi. Proprio la distanza tra quel progetto e il suo esito offre una chiave per comprendere i limiti del liberalismo italiano e le condizioni che favorirono l’affermazione della dittatura.

La presentazione di Sala Consilina è stata un’importante occasione per rileggere quei passaggi a partire dai luoghi che ne furono protagonisti, riconnettendo la storia del territorio al dibattito nazionale sulla democrazia, sulle istituzioni e sulla libertà politica. Non va dimenticato che Giovanni Amendola era ben presente nel Vallo di Diano, dove ebbe come avversario l’avvocato Giovanni Camera, ma dove poté contare sul sostegno di importanti famiglie del territorio, tra le quali i Marone di Monte San Giacomo e i Macchiaroli di Teggiano. Come già anticipato, Giovanni Amendola si spense a Cannes il 7 aprile 1926. Un cronista dell’epoca così descrisse la cerimonia funebre nel cimitero della città francese: “Lo abbiamo seppellito – scriveva un cronista dell’epoca – in una scatola di pelle dentro una scatola di legno di mogano. I becchini l’hanno ricoperta con rapide, esperte palate di terra. Non ci sono stati archi di fiori per segnare il cammino. C’era solo il convoglio funebre di un uomo assassinato …”.